Riðlar HM 2026 — Yfirlit yfir allar 12 riðlana

Erfiðasti riðillinn og auðveldasti — mitt mat

Hver riðill er raunverulegur dauðariðill? Í hvaða riðli er komist áfram með jafntefli og bón? Og hvar er áhugaverðast að veðja? Eftir vikur af greiningu á öllum 12 riðlum heimsmeistaramótsins 2026 er mitt mat skýrt: riðill I — Frakkland, Senegal, Noregur, Írak — er erfiðastur og riðill E — Þýskaland, Fílabeinsströndin, Ekvador, Curaçao — er hagstæðastur fyrir eftirlætisliðið.

En matið er ekki svart-hvítt. Riðill K, þar sem Portúgal og Kólumbía deila herbergi, er jafn spennandi og riðill I á sinn hátt. Og riðill F — Holland, Japan, Svíþjóð, Túnis — er sá riðill þar sem fjögur samkeppnishæf lið munu slást um tvö sæti, sem gerir hvern leik óútreiknanlegan.

Í þessari greiningu fer ég yfir alla 12 riðlana, byrja á A og enda á L, og gef hverjum stuttan styrkleikamat. Ég einbeiti mér sérstaklega að riðli I — riðli Noregs — og loka á samanburð á erfiðleikastigi allra riðla ásamt veðmálatækifærum sem ég tel áhugaverðust. Ég hef greint stuðla, FIFA-sæti, undanfarandi frammistöðu og gæði leikmannahópa til að byggja þetta mat — ekki bara á tilfinningu heldur á gögnum og reynslu frá þremur fyrri heimsmeistaramótum.

Hvernig virkar riðlakerfið á HM 2026?

Þegar FIFA tilkynnti stækkun heimsmeistaramótsins úr 32 í 48 lið voru margir uggandi um að gæðin myndu þynnast. Ég var meðal þeirra. En eftir að hafa skoðað riðlana og sniðið í heild hef ég breytt skoðun — sniðið virkar betur en ég bjóst við og skapar í raun fleiri áhugaverð veðmálatækifæri en gamli 32-liða formúlan.

Sniðið er einfalt í grunninn: 48 lið, 12 riðlar, fjögur lið í hverjum riðli. Hvert lið spilar þrjá leiki í riðlaskeiði — einn gegn hverju öðru liði í riðlinum. Tvö efstu liðin í hverjum riðli komast beint áfram í 32-liða úrslit. Auk þess komast átta bestu þriðju liðin — af 12 — líka áfram. Þetta þýðir að 32 af 48 liðum komast úr riðlaskeið, sem er mjög hátt hlutfall.

Fyrir veðjara er þetta lykilupplýsing. Á gamla 32-liða sniðinu þurfti lið að enda í topp-2 í riðli fjögurra liða til að komast áfram — sem þýddi að þriðja sætið var útsláttarsæti. Á 48-liða sniðinu er þriðja sætið enn möguleiki á framgangi ef liðið skilar nógu mörgum stigum eða markamun. Þetta minnkar líkurnar á snemmbúnum útfellum eftirlætisliða verulega og breytir veðmálamarkaðinum á riðlaveðmálum.

Stigakerfið er óbreytt: sigur gefur 3 stig, jafntefli 1 stig og tap 0 stig. Ef lið eru jöfn á stigum ráða markamunur, skoruð mörk, innbyrðis leikir og að lokum vítaspyrnur eða losun. Á 48-liða móti er ólíklegt að vítaspyrnur komi til í riðlaskeiði en það er fræðilega mögulegt ef öll önnur skilyrði eru jöfn.

Dagsetningarnar skipta veðjara máli. Riðlaskeiðið hefst 11. júní 2026 og lýkur í lok júní. Útsláttarkeppnin frá 32-liða úrslitum hefst um 29. júní og úrslitaleikurinn er 19. júlí á MetLife Stadium í New York/New Jersey. Á íslenskum tíma, þar sem við erum á GMT allan ársins hring, munu margir leikir fara fram seint á kvöldin — sumir eftir miðnætti. Leikir sem hefjast klukkan 13:00 ET eru klukkan 17:00 GMT, sem er þægilegur tími. En leikir klukkan 21:00 ET eru klukkan 01:00 GMT — seint á kvöldi fyrir íslenska áhorfendur og veðjara.

Einn þáttur sem er nýr á þessu móti er landfræðileg útbreiðsla. Lið ferðast milli borga í Bandaríkjunum, Mexíkó og Kanada — stundum yfir þúsundir kílómetra. Ferðaþreyta, tímamismunur milli borga og loftslagsbreytingar geta haft áhrif á frammistöðu liða. Lið sem spilar í Houston í 38 gráðu hita á þriðjudegi og síðan í Seattle í 15 gráðu rigningu á laugardegi er í allt annarri stöðu en lið sem spilar alla leikina sína á sama stað. Þetta er þáttur sem veðmálasíður taka sjaldan fullt tillit til og getur skapað tækifæri fyrir upplýsta veðjara.

Riðlar A til F — yfirlit og lykilatriði

Ég ætla að fara í gegnum hvern riðil og gefa stuttan styrkleikamat, benda á eftirlætisliðin og nefna áhugaverðustu sögulínurnar. Byrjum á fyrri helmingnum.

Riðill A — Mexíkó, Suður-Kórea, Suður-Afríka, Tékkland

Opnunarriðillinn á heimsmeistaramóti 2026 hýsir gestgjafann Mexíkó ásamt þremur miðlungssterkum liðum. Mexíkó mun spila fyrsta leik mótsins gegn Suður-Afríku á goðsagnakennda Estadio Azteca — eina vellinum í heiminum sem hefur hýst tvo HM-úrslialeiki. Heimavallarforskotið er raunverulegt: Mexíkó spilar fyrir heimaþjóð, þekkir aðstæður og hefur stuðning sem engar tölur ná utan um.

Suður-Kórea er reynslumikið á heimsmeistaramótum — fjórða sæti á HM 2002 á heimavelli er enn stolt minning — og nær yfirleitt framgangi úr riðlum. Son Heung-min, ef hann tekur þátt, er einn besti leikmaður Asíu og hefur reynslu af stórmótum. Tékkland kemur með reyndan kjarna og skipulagðan leikstíl sem getur valdið uppnámi. Ég tel Mexíkó og Suður-Kóreu líklegust til framgangs en Tékkland er hættulegt sem þriðja liðið.

Riðill B — Kanada, Sviss, Katar, Bosnía og Hersegóvína

Kanada er annað gestgjafarlið og hefur vaxið hratt sem fótboltaland á síðustu árum. Alphonso Davies hjá Bayern München er stjarnan og leiðtoginn — hann er einn hraðasti leikmaður í heiminum og hefur reynslu af hæsta stigi evrópskra keppna. Jonathan David hjá Lille hefur verið einn arðbærasti markaskorari Ligue 1 og bætir markahættu við sem Kanada hefur vantað. Sviss er hins vegar ótrúlega stöðugt lið á stórmótum — liðið hefur komist úr riðlum á síðustu þremur heimsmeistaramótum og er vanametin af flestum, sem skapar oft verðmæti á stuðlamarkaðinum.

Katar, gestgjafi HM 2022, sýndi þar veikleika og tapaði öllum þremur leikjum sínum — eina gestgjafalandið í sögu heimsmeistaramóta sem vann ekki einn einasta leik á heimavelli. Ég tel Sviss og Kanada vera efst en Bosnía, sem á annað heimsmeistaramót í sögu sinni, getur verið erfitt á sínum degi og hefur hörðu bardagamennina til að taka stig af hvorum sem er.

Riðill C — Brasilía, Marokkó, Haítí, Skotland

Brasilía er augljóst eftirlæti og ætti að tryggja efsta sætið án mikilla vandræða. Vinícius Jr, Rodrygo og Endrick mynda sóknarlínu sem getur eyðilagt hvaða vörn sem er þegar þeir eru á sínum besta degi. Áhugaverða spurningin er um annað sætið: Marokkó, sem komst í undanúrslit á HM 2022 og varð fjórða besta liðið í heiminum, gegn Skotlandi sem nær á heimsmeistaramót í fyrsta sinn í 28 ár.

Haítí, sem snýr aftur eftir 52 ára bið, er líklega utan samkeppni um framgang en mun njóta hverrar stundar á heimsvísu. Ég tel Marokkó sterkt eftirlæti á annað sæti — liðið hefur reynslu, skipulag og leikmenn í topp-evrópskum klúbbum sem Skotland á erfitt með að jafna. Skotland hefur samt sterkan leikmannahóp og leikmenn eins og John McGinn og Scott McTominay veita liðinu gæði sem geta tryggt framgang sem einn af bestu þriðju liðunum.

Riðill D — Bandaríkin, Paragvæ, Ástralía, Tyrkland

Aðalgestgjafinn Bandaríkin spilar í riðli sem er vel innan seilingar. Bandaríkin hafa heimavallarforskot á 11 af 16 völlum mótsins og munu spila alla riðlaleiki sína á heimavelli. Christian Pulisic og Weston McKennie leiða lið sem er ungt og óreynslumikið á heimsmeistaramótum en fullt af orkumiklum hæfileikum. Gio Reyna bætir skapandi gáfu og Timothy Weah hefur sannað sig í Juventus.

Tyrkland er ég sérstaklega á varðbergi gagnvart — liðið komst í undanúrslit á Evru 2024 og hefur Arda Güler, sem er orðinn einn besti skapandi leikmaður sinnar kynslóðar hjá Real Madrid. Tyrkland er ungt lið sem spilar með ástríðu og mun njóta þess að vera í undirdogsstöðu. Paragvæ og Ástralía eru bæði reynslumikil og geta valdið óþægindum — Ástralía sérstaklega, þar sem liðið hefur komist á þrjú heimsmeistaramót í röð og þekkir pressuna vel. Ég tel Bandaríkin og Tyrkland líklegust til framgangs en heimavallarforskotið hjá Bandaríkjunum er stóri munurinn.

Riðill E — Þýskaland, Fílabeinsströndin, Ekvador, Curaçao

Hér er hagstæðasti riðillinn fyrir eftirlætisliðið. Þýskaland er langt umfram önnur liðin í riðlinum og ætti að vinna allar þrjá leiki. Fílabeinsströndin, Afríkumeistarar 2023, er sterkast um annað sæti og hefur leikmenn í evrópskum topp-deildum. Ekvador hefur komist á þrjú heimsmeistaramót í röð og er seigt og skipulagt. Curaçao, með 150.000 íbúa, er á heimsmeistaramóti í fyrsta sinn og mun njóta reynslunnar óháð úrslitum. Veðmálagildi er takmarkað í þessum riðli vegna þess að stuðlarnir á Þýskaland eru of lágir til að vera áhugaverðir.

Riðill F — Holland, Japan, Svíþjóð, Túnis

Ég tel þennan riðil spennuverðastan á öllu mótinu hvað varðar samkeppni. Holland er eftirlæti en Japan sigraði bæði Þýskaland og Spánn á HM 2022 og er ekki lið sem á að vanmeta. Svíþjóð, norræni granninn okkar, kemur með Alexander Isak sem hefur verið í ótrúlegu formi hjá Newcastle. Túnis er skipulagt afríkskt lið sem er erfitt að sigra. Allir fjórir leikirnir geta farið á báða vegu og ég sé ekki neinn auðveldan leik í þessum riðli — sem gerir veðmálamarkaðinn mjög áhugaverðan.

Riðlar G til L — yfirlit og lykilatriði

Seinni helmingurinn inniheldur nokkra af áhugaverðustu riðlunum á mótinu — þar á meðal riðil I þar sem Noregur mun reyna að skrifa söguna sína á nýtt blað.

Riðill G — Belgía, Egyptaland, Íran, Nýja-Sjáland

Belgía er eftirlæti en gyllta kynslóðin eldist. Kevin De Bruyne verður 35 ára á mótinu og spurningin er hvort hann eigi eina góða frammistöðu eftir. Romelu Lukaku hefur verið ósamkvæmur á stórmótum og Thibaut Courtois er háður heilsu sinni eftir meiðsli. Egyptaland, ef Mohamed Salah tekur þátt, hefur einn besta leikmann heims sem getur einn og sér breytt örlögum riðilsins — Salah verður 34 ára en hefur sýnt hjá Liverpool að hann er ennþá á hámarki. Íran er reynslumikið í asískum fótbolta og hefur sýnt á undanförnum mótum að þeir geta gert hlutina erfitt fyrir hvern sem er — á HM 2022 tapaði Íran aðeins tveimur leikjum, þar af einum gegn Englandi. Nýja-Sjáland er eina fulltrúi OFC á mótinu og er veikasta liðið í riðlinum en kemur með ástríðu. Ég tel Belgíu og Egyptaland líklegust til framgangs en ástand Salah mun ráða miklu um stuðla og horfur í riðlinum.

Riðill H — Spánn, Kabo Verde, Sádi-Arabía, Úrúgvæ

Spánn, Evrópumeistarar 2024, er augljóst eftirlæti og sterkasta liðið á öllu mótinu á mínum mælikvarða. Lamine Yamal verður 18 ára á mótinu og er þegar einn besti leikmaður heims — hann er þegar búinn að vinna Evrópumeistaramótið og skora í undanúrslitum. Pedri og Rodri mynda miðjulínu sem er bæði skapandi og agaleg. En Úrúgvæ er langt frá veiku liði — tvöfaldur meistari á heimsmeistaramótum og lið sem ber aldrei bugðu. Darwin Núñez hjá Liverpool bætir markahættu við og Fede Valverde er einn kraftmesti miðjumaður heims.

Sádi-Arabía sigraði Argentínu á HM 2022 og getur valdið uppnámi á besta degi sínum — sá sigur sýndi heiminum að Sádi-Arabía er lið sem getur keppt þegar allt stemmir. Kabo Verde er á heimsmeistaramóti í fyrsta sinn og mun líklega glíma við stigaskort en sagan þeirra er merkileg óháð úrslitum. Ég tel Spánn og Úrúgvæ líklegust til framgangs en Sádi-Arabía er lið sem aldrei á að afskrifa alveg — og stuðlarnir á þau í einstökum leikjum geta verið áhugaverðir.

Riðill I — Frakkland, Senegal, Noregur, Írak

Hér er riðillinn sem skiptir okkur Íslendinga mestu máli og ég fer dýpra í hann í næsta kafla. Stutta útgáfan: Frakkland er eftirlæti á toppsæti, Senegal og Noregur slást um annað og þriðja sæti og Írak er jöfnunarliðið sem getur komið á óvart í einum leik. Ég tel þetta vera erfiðasta riðilinn á mótinu vegna styrks efstu þriggja liðanna.

Riðill J — Argentína, Alsír, Austurríki, Jórdanía

Sitjandi meistari Argentína á ekki að eiga í vandræðum í þessum riðli. Julián Álvarez er orðinn einn besti framherji heims og jafnvel án Messi hefur liðið dýpt og gæði til að vinna þrjá leiki. Stóra spurningin er hvort Lionel Messi taki þátt — en jafnvel án hans hefur Argentína nógu sterkt lið til að vinna riðilinn. Alsír, Afríkumeistarar 2019, er sterkasta liðið um annað sæti og hefur leikmenn í topp-evrópskum deildum eins og Riyad Mahrez, sem þó eldist, og yngri kraft sem sannað sig á Afríkubikarnum. Austurríki hefur á síðustu árum stigið verulega og komst í 16-liða úrslit á Evru 2024, sem sýnir vaxandi styrk. Jórdanía er nýliði en á ekki að vanmeta eftir úrslit Asíubikars 2023. Ég tel Argentínu og Alsír líklegust til framgangs en Austurríki gæti komið á óvart.

Riðill K — Portúgal, DR Kongó, Úsbekistan, Kólumbía

Hér er einn erfiðasti riðillinn á mótinu og gæti valdið tjóni á eftirlætunum. Portúgal er í kynslóðaskiptum eftir Ronaldo-tímabilið en hefur enn Bernardo Silva, Rafael Leão og sterkan kjarnahóp — auk Diogo Jota og Bruno Fernandes sem veita dýpt og gæði á hverri stöðu. Kólumbía komst í úrslit Copa América 2024 og hefur Luis Díaz sem er í frábæru formi hjá Liverpool — hann er einn hraðasti og skapandi leikmaður heims á bestu stundum sínum.

Barátta Portúgals og Kólumbíu um efstu sætin gæti orðið ein harðasta riðlabarátta mótsins og úrslit beinleiks þeirra mun líklega ráða úrslitum riðilsins. DR Kongó snýr aftur eftir 50 ára fjarveru og hefur leikmenn í evrópskum deildum sem veita liðinu meiri gæði en margir gera sér grein fyrir. Úsbekistan er nýliði og mun njóta reynslunnar en er ólíklegt til framgangs í þessum sterka riðli.

Riðill L — England, Króatía, Gana, Panama

England er sterkt eftirlæti og ætti að vinna riðilinn. Jude Bellingham, Bukayo Saka og Phil Foden mynda sóknarkjarnahóp sem er meðal þess besta á mótinu. Harry Kane, ef hann er ennþá hluti af liðinu, bætir við markaskorunarreynslunni og Declan Rice veitir jafnvægi á miðjunni. En Króatía er lið sem aldrei á að vanmeta á heimsmeistaramótum — úrslit 2018, þriðja sæti 2022 og liðsandi sem er erfitt að meta í tölum.

Luka Modrić verður líklega á síðasta móti sínu og mun vilja enda ferilinn á háu nótunum — og leikmenn sem spila síðasta stórmót sitt sýna oft óvænt gæði. Gana hefur alltaf kraftmikla leikmenn og getur valdið óþægindum en hefur átt í erfiðleikum með samkvæmni. Panama er á öðru heimsmeistaramóti sínu eftir HM 2018 og mun njóta reynslunnar. Ég tel England og Króatíu komast áfram en leikur þeirra innbyrðis verður lykilatriðið — sigurvegandinn fær líklega fyrsta sæti riðilsins og hagstæðari leið í útsláttarkeppninni.

Riðill I í brennidepli — Noregur gegn heiminum

Þegar riðladrátturinn fór fram og Noregur lenti í riðli I ásamt Frakklandi og Senegal vissi ég strax að þetta yrði erfiðasta leiðin út úr riðlaskeiðinu. Ekki vegna þess að Noregur sé veikt — þvert á móti — heldur vegna þess að andstæðingarnir eru svo sterkir að hvert stig verður barist fyrir.

Frakkland er ríkjandi veðmálaeftirlæti og lið sem hefur komist í úrslit á tveimur af síðustu þremur heimsmeistaramótum. Kylian Mbappé er ógnvekjandi, Antoine Griezmann veitir reynslu og dýpt liðsins er gríðarleg. Ég tel Frakkland koma til með að vinna riðilinn og spurningin er frekar hvort Frakkland vinnur alla þrjá leikina eða tapar stigi einhvers staðar.

Senegal er Afríkumeistarar 2021 og hefur byggt upp lið sem er stöðugt og skipulagt. Eftir frábæra frammistöðu á HM 2022, þar sem liðið komst úr riðli, hefur Senegal sannað að það getur keppt á hæsta stigi. Lykilspurningin er hvort liðið hafi sótt nýja stjörnur til að bæta upp þá sem hafa eldist síðan 2022. Barátta Senegals og Noregs um annað sæti — eða hugsanlega þriðja sæti sem dugir til framgangs — verður lykilatriðið.

Noregur hefur Erling Haaland og Martin Ødegaard — tvo leikmenn sem myndu vera lykilmenn í hvaða landsliði sem er í heiminum. En fótbolti er 11 manns leikur og styrk Noregs utan þessara tveggja er erfiðara að meta. Varnarlínan hefur batnað á undanförnum árum og miðjuliðar eins og Sander Berge veita jafnvægi. En dýpt liðsins er ekki á pari við Frakkland eða Senegal og ef Haaland eða Ødegaard verða óvirk vegna meiðsla eða þreytu gæti Noregur átt í vandræðum.

Írak er jöfnunarliðið. Liðið er veikasta liðið í riðlinum en kemur á heimsmeistaramót eftir 40 ára bið og mun spila hvers einasta leik eins og það sé úrslit. Noregur á ekki að vanmeta Írak — á heimsmeistaramóti, þar sem spenna og þrýstingur eru á hæsta stigi, hafa minni lið ítrekað valdið óvæntum niðurstöðum. Sigur Sádi-Arabíu gegn Argentínu á HM 2022 er nýjasta dæmið.

Mín spá fyrir riðil I: Frakkland vinnur riðilinn, Noregur og Senegal berjast um annað og þriðja sæti og úrslitaleikur Noregs gegn Senegal verður einn mikilvægasti leikur riðlaskeiðsins. Ef Noregur sigrar Írak í fyrsta leiknum — sem er sennilega fyrsti leikur Noregs á mótinu — þá skapar það grunn sem liðið getur byggt á. Jafntefli gegn Senegal eða Frakklandi gæti dugað til framgangs sem einn af bestu þriðju liðunum.

Leikurinn Frakkland gegn Noregi verður án efa einn mest horft á leikur riðlaskeiðsins. Haaland gegn frönsku varnarveggnum, Ødegaard gegn Kanté eða Tchouaméni á miðjunni, Mbappé gegn norskri vörn — þetta er leikur þar sem einstaklingshæfileikar munu ráða úrslitum. Frakkland er eftirlæti en Noregur hefur vopn sem fá lið búa yfir og jafntefli í þessum leik myndi vera gott úrslit fyrir Noreg.

Senegal gegn Noregi er hins vegar sá leikur sem ræður framgangi. Lið sem tapar þessum leik er líklega úr leik — nema það hafi þegar safnað stigum í öðrum leikjum. Senegal hefur reynslu af stórmótum og varnarskipulag sem er erfitt að brjóta niður. Noregur hefur Haaland sem getur skorað úr engu. Þetta verður leikur þar sem þolinmæði og skipulag vinna yfir einstaklingsleik — og ég tel Noreg hafa smávegis forskot þar.

Hver er erfiðasti riðillinn? Samanburður á erfiðleikastigi

Á hverju heimsmeistaramóti kemur sú spurning upp: hvar er dauðariðillinn? Svarið er aldrei einfalt vegna þess að erfiðleiki fer eftir sjónarhorni — riðill sem er erfiður fyrir eftirlætisliðið gæti verið raunhæfur fyrir lið á öðru sæti. Ég nota þrjá mælikvarða til að raða riðlunum eftir erfiðleika: meðal-FIFA-sæti liðanna, fjölda liða sem ég flokka sem „miðlungs-sterk“ eða betri, og möguleikann á óvæntum niðurstöðum.

Á toppi míns lista er riðill I. Frakkland er í topp-3 í heiminum, Senegal er á 20. sæti og Noregur er á 25. sæti. Þrjú af fjórum liðum eru miðlungs-sterk eða betri og jafnvel Írak er ekki veikt á afgerandi hátt. Meðal-FIFA-sæti riðilsins er lægst á mótinu þegar veikari lið eru undanskilin. Fyrir Noreg þýðir þetta að hvert einasta stig verður barist fyrir — enginn auðveldur leikur er til staðar.

Á öðru sæti set ég riðil K: Portúgal, DR Kongó, Úsbekistan, Kólumbía. Portúgal og Kólumbía eru bæði sterk lið og barátta þeirra um efstu sætin verður vonbrigði fyrir það lið sem tapar. DR Kongó er ekki veikt og getur tekið stig af hvoru liðinu sem er á sínum besta degi. Þetta er riðill þar sem einn óvæntur leikur getur breytt öllu.

Á þriðja sæti er riðill F: Holland, Japan, Svíþjóð, Túnis. Enginn augljós veikleiki er í riðlinum — öll fjögur liðin geta sigrað hvort annað. Holland er eftirlæti en Japan sýndi á HM 2022 að þeir geta sigrað hvern sem er. Svíþjóð og Túnis eru bæði skipulögð og erfið. Þessi riðill mun líklega búa til mest jöfn veðmál á öllu mótinu.

Auðveldasti riðillinn er riðill E: Þýskaland, Fílabeinsströndin, Ekvador, Curaçao. Þýskaland er langt umfram önnur liðin og Curaçao er veikasta liðið á mótinu. Riðill J — Argentína, Alsír, Austurríki, Jórdanía — er einnig tiltölulega auðveldur fyrir eftirlætisliðið, þar sem Argentína er langt umfram andstæðingana. Riðill A er líka tiltölulega opinn — Mexíkó hefur heimavallarforskot en ekkert lið í riðlinum er í topp-10 í heiminum.

Á miðjunni — hvorki erfiðastir né auðveldastir — eru riðlar B, D, G og H. Þessir riðlar hafa skýrt eftirlætislið en líka eitt eða tvö lið sem geta valdið vandræðum. Riðill H er áhugaverður vegna þess að Spánn er augljóst eftirlæti en Úrúgvæ er lið sem aldrei gefst upp og getur tryggt jafntefli gegn hverjum sem er. Riðill D er líka á þessum lista vegna Tyrklands, sem ég tel vanmetið af mörgum.

Fyrir veðjara skiptir erfiðleiki riðilsins miklu máli. Í erfiðum riðlum eru stuðlarnir hærri vegna meiri óvissu — sem þýðir meiri áhættu en líka meira verðmæti ef þú hefur rétt fyrir þér. Í auðveldum riðlum eru stuðlarnir lágir á eftirlætisliðin og verðmætið liggur frekar í sérstökum veðmálum eins og handikappum, markalínum eða markaskorurum. Ég mæli með að velja 3–4 riðla til að sérhæfa sig í frekar en að reyna að greina alla 12 — dýpt sigrar breidd í veðmálagreiningu.

Veðmálatækifæri eftir riðlum — hvar er verðmæti?

Ég hef greint stuðla á riðlaveðmálum — hver vinnur riðilinn, hver kemst áfram, yfir/undir mörk — og fann nokkur svæði þar sem markaðurinn virðist ofmeta eða vanmeta ákveðin lið. Hér eru þau riðlatækifæri sem ég tel áhugaverðust.

Í riðli F tel ég Japan vanmetið. Stuðull á Japan til framgangs úr riðlinum — hvort sem er í öðru sæti eða sem einn af bestu þriðju liðunum — er yfirleitt hærri en raunverulegar líkur gefa tilefni til. Japan hefur sannað á tveimur síðustu heimsmeistaramótum að þeir geta sigrað topp-evrópsk lið og leikmannahópurinn í evrópskum klúbbum er sterkari en nokkru sinni. Ef stuðullinn á Japan til framgangs er yfir 2.00 tel ég verðmæti þar.

Í riðli D tel ég Tyrkland áhugavert. Eftir undanúrslit á Evru 2024 hefur liðið byggt upp sjálfstraust og Arda Güler er spilari sem getur breytt leikjum. Stuðlar á Tyrkland á annað sæti í riðlinum — á undan Bandaríkjunum — myndu gefa framúrskarandi ávöxtun ef þeir eru yfir 3.50. Ég tel Tyrkland og Bandaríkin nær jafnsterk en heimavallarforskotið þýðir að stuðlarnir á Bandaríkin eru lægri en þeir ættu að vera.

Í riðli I — okkar riðli — er tækifærið á framgangi Noregs. Haaland og Ødegaard gera Noreg hættulegt í öllum leikjum og ef Noregur vinnur fyrsta leikinn gegn Írak skapast grunnur sem liðið getur byggt á. Stuðull á Noreg til framgangs úr riðlinum á bilinu 1.90–2.30 er skynsamlegt verðmæti að mínu mati. Sérstaklega áhugavert er veðmál á Noreg til framgangs sem einn af bestu þriðju liðunum — þar eru stuðlarnir oft hærri en raunverulegar líkur gefa tilefni til.

Á hinn bóginn vara ég við riðli G þar sem Belgía er oft með lága stuðla sem endurspegla orðstír liðsins frekar en núverandi styrk. Gyllta kynslóðin eldist, frammistöður á stórmótum hafa verið vonbrigði og Egyptaland með Salah gæti verið sterkara en margir halda. Stuðull á Belgíu til riðlasigurs er líklega of lágur miðað við raunverulegar líkur.

Eitt almennt ráð um riðlaveðmál: yfir/undir mörk er oft áhugaverðari markaður en 1X2 í riðlaskeiðinu. Fyrstu leikir riðlanna eru yfirleitt varfærnir — lið vilja ekki tapa og spila þétt. Undir 2.5 mörk í fyrsta leik riðilsins hefur verið arðbært veðmál á undanförnum mótum. Í þriðja og lokaleik riðlanna, þar sem lið þurfa sigur til framgangs, hækkar meðaltal marka og yfir 2.5 mörk verður skynsamlegra. Þetta er mynstur sem endurtekur sig mót eftir mót og ég nota það í eigin greiningu.

12 riðlar, 48 lið og endalaus tækifæri

Riðlar heimsmeistaramótsins 2026 bjóða upp á allt frá augljósum eftirlætum til raunverulegra dauðariðla þar sem hvert stig verður barist fyrir. Ég hef farið í gegnum alla 12 riðlana, greint styrk og veikleika hvers riðils og bent á hvar ég tel veðmálaverðmæti liggja.

Fyrir okkur Íslendinga er riðill I aðal athyglisefnið — Noregur gegn Frakklandi, Senegal og Írak er saga sem verður spennandi frá fyrsta leik til þess síðasta. En ég hvet þig til að skoða líka riðla F, K og H þar sem áhugaverðustu leikirnir og veðmálatækifærin liggja. Á 48-liða heimsmeistaramóti, þar sem 32 lið komast áfram, er riðlaskeiðið lengra, ríkara og ófyrirsjáanlegra en nokkru sinni — og það er gott bæði fyrir áhorfendur og veðjara.

Næsta skref er að kafa dýpra: skoðaðu einstaka riðla og lið sem þú hefur áhuga á, berðu saman stuðla milli veðmálasíðna og byrjaðu að byggja þína eigin greiningu. Riðlaskeiðið hefst 11. júní og tíminn til undirbúnings er takmarkaður — notaðu hann vel.